Le fameux Vilebrequin, symbole de notre bibliothèque

Le vilebrequin passe pour être une invention de l'Athénien Dédale. Toutefois plusieurs outils intermédiaires ont en réalité précédé le vilebrequin dès la Préhistoire. Les pierres pointues et emmanchées à l'extrémité de manches en bois fonctionnent probablement par rotation entre les mains des premiers hommes. De même, la drille aurait été adaptée dans l'Antiquité pour travailler le bois. Cet autre outil serait d'origine nordique d'après des représentations sur la tapisserie de Bayeux. Enfin, au XVe siècle, dans les ateliers, des vilebrequins à conscience, proches de nos vilebrequins actuels présentent alors des fonctionnalités similaires. Ils ont la même forme, en lettre « C » et se tournent à la main